Wie macht man Agenturen rentabel und organisiert?

Nachdem sie die Agentur Disko fast 10 Jahre lang gegründet und geleitet hatten, leiten Davy Tessier und Mickael Lellouche heute Furious, ein Online-Management-Tool, das Agenturen, Start-ups und Beratungsunternehmen eine umfassende Lösung bietet, um ihre Abläufe zu beherrschen und ihre Rentabilität zu optimieren.

Für diese Ausgabe von Parole d’entrepreneur haben wir Davy Tessier, Mitbegründer von Furious, zu Wort kommen lassen. Er gab uns Einblicke in sein zu 100 % remote arbeitendes Unternehmen und wie dieser „„Kontrollturm““ das Leben Ihrer Agentur – und gleichzeitig auch Ihres – erleichtern kann.

Furious in wenigen Sätzen – was ist das?

Davy Tessier: Es ist ein Online-Tool für das Agenturmanagement. Furious verwaltet alle Workflows und alles, was mit dem Management einer Agentur zu tun hat – von der Akquise über Angebote und den Vertriebsabschluss bis hin zur Organisation von Pre-Sales-Aktivitäten, Projektmanagement, Gantt-Diagrammen, Ticket-Management-Tools, Planung, Rechnungen, Einkäufen, Buchungsabschlüssen, Personalwesen, Mitarbeitergesprächen usw. Es ist ein äußerst umfangreiches Tool mit einer Vielzahl von Funktionen. Der Vorteil, alles an einem Ort zu haben, ist, dass wir aufgrund all dieser Daten Erkenntnisse gewinnen. Das ermöglicht es, prädiktiv zu sein und Zeit zu sparen.

Der Nachteil für uns ist, dass jede dieser Features marktgerecht oder sogar besser sein muss. Unsere Herausforderung in den letzten Jahren bestand nicht nur darin, etwas zu schaffen, das Zeit spart, sondern etwas, das Zeit spart, wenn wir es mit den Marktstandards – wie Pipedrive und Hubspot – vergleichen. Nur sind das Tools, die nur einen Teil der Aktivität abbilden. Zum Beispiel ist Pipedrive hervorragend für das Management des Pre-Sales. Aber die Verwaltung und Kenntnis der aufgewendeten Zeit für alle Pre-Sales-Aktivitäten des Kunden sowie die aufgewendete Zeit für Projektgewinne mit ihm im Verhältnis zur Gesamtrentabilität ist mit Mono-Feature-Tools unmöglich zu berechnen.

Was unterscheidet Furious vom Markt?

D.T.: Da Furious ein Allzweck-Tool in einem Nischensektor ist, ermöglicht dies eine sehr marktgerechte Denkweise. ERPs sind in vielen Sektoren spezialisiert (z. B. Septeo für Rechtsberufe), wir aber sind spezialisiert auf den Verkauf von „„Mannstunden““, von Zeit gegen Geld und auf den Verkauf von Pauschalpaketen.

All das haben wir in unserem früheren Leben bei Disko entwickelt. Wir hatten 10 Jahre lang ein sehr starkes Wachstum (+ 40 % pro Jahr), wir hatten Büros überall und waren immer rentabel. Warum? Weil wir unsere Workflows beherrschten und mit etwas anderem als dem Reporting des „„Wirtschaftsprüfers“ steuerten, das immer erst nach dem Krieg kommt. Wenn Sie 20, ja sogar 30 % Fluktuation im Verhältnis zu 40 % Wachstum haben, bedeutet das, dass Sie mehr als die Hälfte Ihres Unternehmens in einem Jahr erneuert haben. Und wenn Sie zusätzlich einen Teil Ihrer Kunden erneuern und neue gewinnen, ist es sehr schwer, dies in Ihrem Kopf zu modellieren, wenn Sie nicht prädiktiv sind.“ Man braucht etwas, das sehr gut an den Talentpool angepasst ist, im Verhältnis zu den laufenden Projekten, aber auch im Verhältnis zu den Pre-Sales-Aktivitäten, für die Sie sich mit Gewinnwahrscheinlichkeiten bewerben, usw.

Wenn Sie all diese Parameter in die Gleichung einbeziehen, führt das zu etwas, das sehr schwierig zu bewerkstelligen ist, und noch schwieriger, es jeden Monat neu zu berechnen – daher haben wir diesen Flussmanagement-Ansatz entwickelt, der der philosophische Grundstein von Furious war.

Was hat Sie dazu bewogen, Furious zu gründen?

D.T.: Als wir Disko verkauften, begann ich, etwas anderes zu tun: Immobilien, viele Projekte, und ich startete sogar ein Start-up für Bootsalarmanlagen! Dann kamen eines Tages ehemalige Kollegen zu mir und sagten: „„Sie haben etwas Nettes mit Disko entwickelt, jetzt, wo wir keine Konkurrenten mehr sind, könnten Sie uns auch mit internen Tools helfen?““ Und das mit einem interessanten Ziel, da es „vor Covid war. In diesem Fall sagten die Chefs zum Beispiel: „‚Ok, ich bin eine große Agentur in Lyon, ich möchte 2 Tage pro Woche in die Berge fahren, aber wie kann ich Teams steuern, ohne täglich bei ihnen zu sein?‘“ Wenn Sie mehrere Agenturen in verschiedenen Ländern haben, können Sie nicht überall sein. So haben wir einen ersten Prototyp erstellt. Als ich ihn diesem Kollegen präsentierte, kam er mit zwei oder drei anderen Agenturchefs, und es“ war gestartet. Schnell schlossen sich uns andere an – da es ein kleines Umfeld ist und jeder jeden kennt – kamen Kunden spontan auf uns zu.

Warum dieser Name, Furious?

D.T.: Ich habe Furious auch deshalb gegründet, weil ich festgestellt habe, dass in vielen anderen Sektoren, in die ich mich eingearbeitet hatte, alles sehr langsam war – zum Beispiel in der Immobilienbranche und bei Start-ups. Schnell mussten wir zu etwas zurückkehren, das von Bedeutung ist, deshalb haben wir es Furious genannt. Im Grunde wurde dieses Tool vor allem geschaffen, um Unternehmern zu helfen und ihnen die Dinge methodisch zu erklären. Innerhalb von 2-3 Jahren wurden die Tools stark mit künstlicher Intelligenz angereichert.

Furious, das steht für Schnelligkeit. Wir wetten darauf, unsere Kunden bei ihrem „rasanten Wachstum“ begleiten zu können.

Sind Agenturen bereits gut mit solchen Lösungen ausgestattet?

D.T.: Wir haben zwei Haupttypen von Agenturprofilen, zuerst die kleinen mit weniger als 15 Mitarbeitern. Im Allgemeinen haben sie viele verschiedene Tools, nehmen aber die Flüsse zwischen ihnen nicht wahr – und sie steuern oft mit dem Chef als Schwerpunkt (der alles sieht und alles macht).

Wenn eine Agentur 50-70 Personen überschreitet, hat keine von ihnen viele Tools. Sie werden zwar Tools haben, aber diese stammen in der Regel von vor 20 Jahren – und sind sehr finanzorientiert.

Das ist der große Unterschied zu Furious: Wir kommen aus dem operativen Geschäft. Die Tools wurden zuerst entwickelt, um den Alltag der Menschen, der Projektmanager, der Kundenbetreuer zu verbessern und dann ein Finanzreporting zu liefern.

Es gibt eine letzte Kategorie: Agenturen, die nichts haben und alles an ihre Steuerberatungsgesellschaft delegieren. Diese erwarten, dass jemand, der die Branche nicht kennt, Empfehlungen geben kann…

Welchen Anteil hat die Begleitung in Ihrem Angebot, über das Tool hinaus?

D.T.: Die Begleitung ist systematisch inbegriffen. Sie ist übrigens recht kurz, da die Kunden sehr schnell mit dem Tool arbeiten können. Aber es ist auch inbegriffen, weil das Tool sehr umfangreich und modular ist. Wir bieten Unterstützung zu Schulungsthemen, einschließlich der Vermittlung von Best Practices – wobei Furious Elemente zurückgibt und methodische Schulungen anbietet. Ziel ist es, den Kunden bestimmte Elemente bewusst zu machen, damit sie selbst ihre Änderungen umsetzen können. Danach hängen all diese Vorschläge von der Art und Größe des Unternehmens ab und davon, mit wem wir es zu tun haben.

Welche Arten von Teams haben Sie?

D.T.: Wir haben drei Hauptbereiche:

1- Discover, das ist der vorgelagerte Bereich, der die Übereinstimmung zwischen dem, was wir haben, dem Markt und dem, was wir hören, überprüft. Wir entdecken die Probleme der Kunden, sie entdecken das Tool. Das ist unser Marketing-/Kommunikationsbereich.

2- Success, dessen Aufgabe es ist, den Erfolg der Migration zu gewährleisten.

3- Produit, der sich um das Produkt und dessen Verbesserungen kümmert.

Das Durchschnittsalter bei uns dürfte bei etwa 38 Jahren liegen, mit Senioren, die mindestens 10 Jahre Agenturkarriere hinter sich haben.

Ist es nicht der Traum jedes Leiters einer Digitalagentur, auf SaaS (Software as a Service) umzusteigen?

D.T.: Das ist ein wahrer Traum! Es ist umso mehr ein Traum, als wir zu Beginn des Monats wissen, welchen Umsatz wir erzielen werden. Die geringste zusätzliche Anstrengung schafft neue Kunden. Das ist viel sicherer – ich habe 15 Jahre damit verbracht, die Cut-offs am Monatsende zu sichern und zu beten, dass es klappt.

Danach haben wir trotzdem viele Leute bei uns im Projektmodus eingesetzt – 50 % des Produktteams arbeitet an Kunden-Feedbacks. Wenn ein Kunde uns tagsüber etwas mitteilt, kann die Verbesserung bereits am nächsten Tag für ihn umgesetzt werden. Das ist ein echter Gap im Vergleich zur Softwarewelt.

50 % des Personals hat eine kurze Reaktionszeit, der andere Teil konzentriert sich auf „„lange““ Reaktionen – das heißt, wir werden Dinge tun, die nicht von uns verlangt wurden, um dem Kunden zu helfen.

Arbeiten Sie vollständig remote, oder haben Sie trotzdem Büros?

D.T.: Wir haben zwei Büros, eines in Montpellier und eines in Paris. Aber das Unternehmen ist für 100 % Remote-Arbeit konzipiert – alle Meetings finden zum Beispiel online statt. Wir alle nutzen Furious.

Wie nehmen Sie den Agenturmarkt derzeit wahr? Und in 3 Jahren?

D.T.: Letztes Jahr haben wir ein starkes Kundenwachstum festgestellt – übrigens nicht unbedingt bei Digitalagenturen. Wir haben auch eine Steigerung der Rentabilität gesehen. 2021 und 2022 waren hervorragende Jahre in Bezug auf Cash und Akquisition. Sie waren aus HR-Sicht schwieriger, und aus kommerzieller Sicht beginnen sie sich anzuspannen.

Es gab eine Krise (Covid), die die Agenturen verkraftet haben, und sie hatten Schwierigkeiten, den HR-Bereich zu managen – nicht jeder war bereit, wieder voll in die Arbeit einzusteigen. Die Rekrutierung wurde kompliziert. Das haben wir in den letzten Monaten festgestellt: die Themen rund um die kommerzielle Steuerung, die Produktion und das Personalwesen.

Was wir im Ausland zu sehen beginnen, sind Bedenken hinsichtlich einer straffen Kosten- und Personalsteuerung im Verhältnis zum Gewinn. Insbesondere wenn Auftraggeber ihr Budget kürzen würden. Wir spüren zum Jahresende eine Verengung aus kommerzieller Sicht, auch wenn es noch zu früh ist, um sich zu äußern.

Kurzfristig gesehen denken wir, dass es Anpassungseffekte geben wird, insbesondere wenn es weiterhin makroökonomische Probleme gibt. Vor einem Jahr war es undenkbar, sich die Ukraine und die Energiekrise im Zusammenhang mit Gas und Öl vorzustellen. Wir sprachen über Covid, und das war schon riesig!

Wir wissen nicht, was in den nächsten Monaten passieren wird, aber angesichts der kommerziellen Spannung können Marketingabteilungen betroffen sein. Dennoch befinden wir uns in einem starken Wachstumstrend, da die Nachfrage nach Intelligenz auf allen Märkten ständig steigt. Wir glauben, dass der Markt für intellektuelle Dienstleistungen eine glänzende Zukunft vor sich hat. Da wir uns in grundlegenden Trends befinden: Die Agenturmanagementmodelle werden sich ändern, und die Tools von Furious werden dies begleiten. Es wird mehr Unabhängigkeit in den Verträgen geben, weniger unbefristete Verträge, mehr Freiberufler und Interaktionen zwischen ihnen und dem Rest der Belegschaft.

Diese gemischte Arbeitsweise ist ein Thema, das ich oft in Tech-Start-ups beobachtet habe, wir sehen, wie es kommt und sich im Rest der Welt verbreitet. Wir sehen eine schrittweise Migration hin zu hybriden Teams voraus. Sowohl in der Art des Vertrags als auch in seiner Dauer.

Wir wollen eine europäische Alternative zu angelsächsischen Tools sein, es gibt schöne Wege, Organisation in Europa zu sehen. Das versuchen wir zu sein, in unserem bescheidenen Rahmen – in der Hoffnung, dass unser Rahmen nur wächst.